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    岳妙君道：“叔父的心意侄女尽知的，便不说什么先父遗愿之类的客套话了。叔父所忧虑的，不外是那一位人情淡薄。可叔父想想，世上有几个不人情淡薄的呢？纵对朋友兄弟、同道中人肝胆相照、生死相托、一诺千金，对妻儿也能如此的吗？那样的情义，有几个背后不是抛妻弃子挣来的？”

    刘松年张张口，岳妙君道：“叔父，我们固然可以说找一个对我们有情有义的人。”

    “对呀。”

    岳妙君道：“相敬如宾如何？我想，相敬如宾，也不过如此嘛。”

    “呃……”刘松年低声道，“至少该有一个心意相通的人。”

    岳妙君叹气道：“叔父，我们都知道的，不看官位不看爵禄，他也是个合适的人。至于子女，我有福气，自有好儿女，我没福气，亲生的孽子也能叫人晚年不得安宁。真能都客客气气的，倒好了。往年间，常以为俊杰的周游……”

    “不要提那个废物！”刘松年跳了起来。

    岳妙君道：“是吧？咱们这一位已是顶好的了。”

    “那你要不得安生啦！”

    岳妙君道：“哥哥已经打听过了，是段家吗？谁家没几门亲、没几门仇？不是我被父亲安排了婚事就只好认命，实是换一个人他家里难道就每个烦心事？都是要同甘共苦的。哪有只享富贵不担烦恼的事儿？”

    岳夫人怜爱地说：“这么年轻一个姑娘，倒像看破红尘似的。”

    岳妙君笑道：“什么看破红尘？咱们常去的寺观里，他们就不记账？不收租？不想着法儿的拉香客？人间就是红尘，世上何曾有人臆想中那样的空门？”

    刘松年一声叹息，道：“你想好了就好。以后有事儿，只管找叔父来！”

    岳妙君道：“我明白的。”

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    这边岳妙君已然决心要与郑熹同进退，那边郑熹也把自己的事儿安排得井井有条，并没有寄希望于新妇能帮他在外务上干什么。

    大理寺内，郑熹让祝缨写本子把上半年大理寺的诸多事务做一个总结奉上。祝缨知道，大理寺卿如果不能视事，该少卿顶上，少卿下面还有大理寺正。她要再插这一手，还得拿出点东西来。

    比如新铺子。公布新铺子入账的当天，祝缨就给大家宣布，这铺子取的租子依旧是用来补贴大家的车马草料。没车马的，补车马费，有车马的给草料钱。

    无论你喜不喜欢她，都得说她能干，都得……维护她，不想她出事儿，不想她离开。谁会不喜欢给自己带来利益的人呢？

    点一个祝缨收拾大理寺事务，就是郑熹对大理寺的安排了。

    大理寺外，乞巧之后是十五，这一天，道家过中元，佛家过盂兰，热闹异常。

    宫中也常过节，中元节是个大节日，白天的时候，高阳郡王的母亲老太妃过来看太后，说今晚在家过节，就白天过来看看太后。

    老妯娌聊天，自然就说到了儿女的事情上。老太妃高兴地说：“我那七郎，终于要续弦啦！”

    太后也挺高兴，因为郑熹的亲娘跟太后的儿子是同年同月同日生，总是有点不一样的感悟的。太后就问：“哪家的淑女？”

    “岳家。”

    “是那个岳家吗？”

    “对，就是那个岳家。”

    太后笑眯眯地：“那是好事！孩子成家都是好事儿。”

    老太妃突然想起来：“哎哟，咱们五娘也到成婚的年纪了吧？”

    她提的五娘是皇帝很喜欢的一个女儿，皇帝有九个女儿，活到成年序齿的只有五个，这个就是最喜欢的小女儿，未婚。如果她下嫁了，则这驸马一定是血赚的！

    郑熹也不要别的，就要段婴娶不到这位公主就行了。段婴未必有此心，但以他之文名，暖春真考了个头名，事情就会变得棘手。郑熹自是不用怕这位公主，可他手下这些人在公主面前就是虾米了，当街打一顿都没处说理去。

    无论接下来有没有争斗，他都要皇帝、东宫不下场。皇帝老了，东宫还年轻，以后的事情多着呢。早早给五娘定一个老实驸马，别跟着掺和接下来的事儿就行。这个安排，他并不全是针对现在还每个影儿的“段家反攻”。

    老妯娌拉家常，能有什么坏心眼呢？

    太后很快就跟皇帝提到了这件事。五娘的生母过世的早，死在最美的年华，皇帝、太后亲自抚养的五娘，对她自是十分关切。

    皇帝听了母亲的话，说：“有时想多留她在身边几年，就怕她下嫁之后不自在。有时又恨不得她早早下嫁，看她成家才能安心。”

    太后道：“谁说不是呢？就是七郎那个小人精儿，他外婆还惦记着没个知冷着热的人。”

    皇帝问道：“他要娶的谁？”

    “岳家的姑娘。”

    皇帝大笑，太后问道：“怎么了？”

    “刘松年不喜欢他。”

    太后也笑了：“刘松年就喜欢些个破烂脾气的人。”

    “他还喜欢王云鹤。”

    “王丞相的脾气也不好，”太后说，又加了一句，“不过人还可以。”

    皇帝从此就留心上了，必要给女儿选一个青年才俊。这种事儿，问问亲近大臣、左右宦官、自家兄弟是最好的了。三个丞相都很实在地告诉他，近来年轻子弟里是有一些不错的人选，不过听说段婴是最出类拔萃的。宦官如罗元也说，听说那一位是个英俊后生。

    问到蓝兴，他也说到了段婴，不过说：“才到京城几个月，才名远播，是不是太快了点？”

    皇帝犹豫了一下，这是说段婴有心机？

    又问钟宜等人，钟宜等人也说是个很有才华的年轻人。钟宜等人也是当年的功臣，与段家也有点香火情，与郑家也有点香火情，都有，都不多。钟宜犹豫了一下，还是说：“只怕要与郑熹再闹点小别扭，不过也没什么。他们应该都不是会为了私仇耽误大事的人。”

    高阳郡王则是非常直接，他吃惊地反问了皇帝一句：“您问我？嘿！当年七郎可是把他家……我能有什么好话？不过那小子长得确实好看。”

    皇帝心道：要是真的人材不错，我就为两家说和一下。二十年过去了，不能总这么下去吧？

    他老了，总想着凡事能太太平平地过去，想要面子上好看。他现在只想给心爱的女儿一个好驸马，这个驸马不必多么的英伟神武，只要能让他的女儿开心就好。

    叶大将军仿佛知道他的心意一般，值宿的时候对皇帝建言：“不如亲自看一看？”

    皇帝只一犹豫，就要召见。叶大将军劝道：“无官无职，只怕不妥。且年轻人奏对之时，必然有所准备，不如趁他不备的时候看一看，他不伪装的时候是什么样的人。”

    “你去安排。”

    叶大将军很自然地安排了皇帝换了身便衣，亲自带人保护，一气到了城内一条河边临街的茶楼上坐定：“一会儿他们会游河作诗，咱们在这儿看着，他一准儿不知道。”

    皇帝饶有兴趣地看着四周，不但有文士们围观，竟还有不少女子。颇有一点倾城来观的意味。天气也不冷不热的，好像又有了“掷果”的景致。

    再看段婴，是个相貌颇佳的年轻人！

    围观的人都在夸，只有酸儒说酸话。

    无论你们如何喜欢嫉妒，这个年轻人都是我的。皇帝想。

    就在皇帝暗下决心的时候，却不知道哪里有人说了一句：“段家情种？”

    皇帝心里打了个突，当爹的可不想把闺女嫁给一个情种。虽然段婴不是段弘，可谁知道呢？

    他环顾四周，几多年轻姑娘含羞带怯地看着段婴。又有妓-女花船飘过，上面的女子们往他那里掷好些香袋之类，段婴也很有礼貌地向她们频频点头致意，引得女人们吃吃地笑。

    皇帝心里不快了起来，把段婴从名单里划了下去。

    其时文人要出名，除了得一声名显赫之人比如刘松年、王云鹤这样的夸奖之外，还有一种办法——使妓-女传唱自己的诗词。这是一种更快、更能广为人知的传播方式。而妓-女能得文人之名篇，也是件能够提高名气和身价的事儿。也算互相成就了。

    段婴并不能够免俗。他需要争取的，于上，是刘松年之青眼，于下，则是名妓的追捧。

    皇帝见叶大将军还在看段婴，道：“你没见过才俊么？走了。”

    叶大将军摸了摸下巴，道：“是。”

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    祝缨不知道郑熹竟能有这么个安排，她遇到了一个小麻烦——祝大受伤了。

    这事儿不怪祝大。

    搬了新家之后，他起初是在家里转悠，新家很大，新鲜感也十足。不过转了一阵之后也就不觉得有什么了，曹昌是个要干活的实在小伙子，整天照顾三头牲口、打扫主院，又收拾门房，还弄了两口大缸到二门前，把里面都装满了水，方便杜大姐万一洗个衣服、浇个花什么的，用起来方便。

    他也不能总跟祝大玩儿。

    祝大无聊的时候就只好骑着骡子满京城的闲逛。

    他也不花钱，就看。有时候兴趣来了，才花几文钱买个小玩艺儿。回来张仙姑心情好，就不骂，心情不好，就骂一骂。也有买着实用的东西的时候，被家里人一夸，他就又跟张仙姑显摆。小日子过得相当的好。

    今天却逛出毛病来了。

    他骑在骡子上，正往街边的摊子上看，冷不丁冲过来一队骑手，惊了他的骡子，骡子本是个拉车的，被他骑着就不太合适，一惊，把他甩到了地上！

    幸得路人把他扶了起来，却也闪着了腰、扭到了脚。他骡子也跑了，人也伤了，只得央人给找回骡子连人一起送回家。路人看他衣着不差，还真有人愿意干的。张仙姑千恩万谢给接了回去，又给这些人拿钱道谢。
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