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    “陛下。”

    爱德华七世摆摆手，

    “坐。”

    他早就已经轻车熟路了，随手拉个椅子坐下。

    陆时好奇道：“今天是圣诞节，陛下不在白金汉宫与家人团聚，何故来见我？”

    爱德华七世本来想说为了《魔戒》，

    但那样就显得太不务正业了。

    他笑道：“授勋仪式的规程非常多，你都已经看过了吗？”

    陆时沉吟，

    “关于这件事，陛下已经想好了？”

    爱德华七世拍拍他的肩，说：“陆，你为大英四处奔走、劳苦功高，给你勋章是应该的。当然，枢密院、白厅对外不是这么说的。”

    他回头扫了一眼斯蒂芬森，

    后者会意，解释道：“陆教授，当下的英国，授勋及嘉奖制度是有缺漏的。”

    他掰着指头历数：“巴斯勋章只授予高级军官和公职人员；圣乔治大十字勋章只授予外交官；维多利亚皇家勋章只授予服侍英国王室的人……”

    爱德华七世接过话茬，

    “恰好最近发生了一件大事——布尔战争结束。很多人参与其中，却没有上过战场，而这些人又应该受到嘉奖，因此，我们决定设立不列颠帝国勋章。”

    说着，国王陛下神秘地眨眨眼，

    “才不是因为你呢~”

    竟然傲娇起来了……

    陆时不由得想到一句经典的电影台词，“为了这点儿醋才包的饺子”，

    自己可能就是那碟醋。

    他说道：“之前就说过不列颠帝国勋章的设计，共有五个级别。陛下准备授予我哪个级别？”

    爱德华七世大笑，

    “你要被称为‘sir    lu（陆爵士）’，必须得是上两级了。当然，这并非真正意义上的封爵。”

    不列颠帝国勋章本质是一种骑士勋章，

    上两级分别是：

    爵级大十字勋章，简称“gbe”；

    爵级司令勋章，男性简称“kbe”，女性简称“dbe”。

    陆时了然，

    “我懂。”

    爱德华七世说：“考虑到你将来的婚姻问题，级别还是应该尽量高一些。不过……”

    他露出为难的表情，

    “gbe勋衔授予的对象最好有行政或司法职位，再或者有议员之类的政治身份。陆教授，你该知道，大英在清朝有殖民地，只要你开口，这件事不难……”

    陆时摇摇头，

    “不，对此我坚决反对。”

    爱德华七世哑然，

    紧接着，他又想起了什么似的一拍额头，

    “或者说，宗教身份？‘圣人’之类的也不是不行。”

    陆时：？？？

    如此展开属实是有些没想到。

    他指一圈周围，笑着道：“陛下，今天可是圣诞节，但你看我这儿有半分节日的感觉吗？”

    言外之意，他不会皈依。

    爱德华七世撇撇嘴，

    “说实话，你和夏目先生也太不入乡随俗了，好歹在窗户上贴些圣诞袜和圣诞蜡烛装装样子嘛~也是，中国人甚至没有类似的信仰，更不要说什么‘圣人’了。”

    这话听着就让人不爽。

    无论是陆时，还是夏目漱石，都挑了挑眉。

    陆时说：“陛下，中国并非没有信仰。”

    爱德华七世诧异道：“你想说佛教？那个应该不算吧？而且，你写的书里不是也否认了吗？”

    陆时懵了，

    “除了，陛下竟然还读我的学术专著啊？”

    爱德华七世有些自得，

    “我可是吕蒙。”

    这哥们甚至连典故都会用了。

    陆时说：“你应该是看了《无关紧要的1587年》中关于李贽的一章，才会产生那种想法的吧？既如此，你肯定对‘敬天法祖’这个词有印象，能理解吗？”

    字面意思，

    天，就是上天，

    祖，就是祖先。

    爱德华七世“嗯”了一声，又有些疑惑，

    “这个能叫信仰吗？”

    陆时点头，

    “中国历朝历代都以农为本。百姓们认为，先祖日出而作、日落而息，凭自己的双手开垦土地并将之传给后人。因此才有‘敬天法祖’之说，亦是一种信仰。”

    对农耕社会来说，土地即是一切，

    先祖带来土地，土地带来传承、财富和权力，进而带来崇拜。

    这个信仰的链条是很清晰的。

    爱德华七世低声道：“确实是我想简单了。”

    国王陛下纵有千般不好，真诚认错这一点总归值得肯定。

    他叹了口气，

    “如果一个神明没给出过实惠就不值得被信奉……这种宗教观难免让人觉得过于功利了。”

    陆时也不否认，

    “长期稳定的农耕文明都有这种特点。”

    他看了眼夏目漱石，

    “夏目，对吧？”

    夏目漱石颔首表示赞同，说道：“日本更加功利。这边刚给佛像磕了头，出了寺门，转头就能拐进神道教的神社参拜，半点儿不带犹豫的。”

    爱德华七世简直像在听天方夜谭，

    今天算是小刀划屁股——

    开了眼了。

    陆时说：“至于陛下所谓的‘圣人’，哼哼哼……在中国，‘圣人’是指有智慧、品德高尚的人，亦或是思想可以影响一个国家甚至全世界的大善人。”

    爱德华七世说道：“在教会，‘圣人’的定义也是如此。”

    陆时摇了摇头，

    “据我所知，有一位‘圣人’在传教时非常粗暴，竟然强迫他人改信。”

    “啊这……”

    爱德华七世不由得尴尬，

    “陆教授，我知道你是学历史的，但十字军东征未免也太久远了吧？”

    陆时严肃道：“不。我并不是在讲历史。”

    爱德华七世沉吟，

    “那是……”

    陆时接着说道：“那位‘圣人’甚至还利用传教的机会来凌辱女性。”

    听到这话，爱德华七世和斯蒂芬森都露出了嫌恶的表情。

    爱德华七世低声说道：

    “《十戒》之六，毋行邪淫。怎么会有那种……唔……”

    他忽然想到了一人——

    奥古斯特·沙普德莱纳，中文名马赖。

    此人出生在法国，少年时进入修道院学习，学成后在当地负责传教，
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