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    且说龙子西和方三哥回到西申国，申候大喜，本想让二人休息一下再说话，但龙子西道：

    “事情紧急，且说了正事再休息不迟！”

    龙子西便把王后偷听到虢石父和尹球密议、送信宫娥失踪、王后、太子被废一事大致说了一遍，道：

    “在下离开镐京之时尚没有王后、太子被废之事，却是听穆宛所说，也不知真假，请候爷定夺。”

    申候略一沉吟，道：

    “既是如此，寡人只有亲自去镐京走一遭，当面问问那昏君！”

    折虎道：

    “候爷不可！下官料此事十有八九已成事实，只怕候爷此去，凶多吉少！”

    申候“哼”了一声道：

    “寡人谅那昏君也不敢把寡人怎么样！龙兄弟且回家稍事休息。晚上寡人便赶回，再行商量！”

    当下，带上方家兄弟和折虎，急急打点奔镐京而去。

    龙子西便告辞回家，与卓尔美说起王后、太子之事，卓尔美也是大吃一惊，嗟叹不已。

    晚上掌灯的时候，龙子西正在吃晚饭，忽然有人来报，说申候回来了，请他马上到候府议事。

    龙子西急忙赶到候府，见折虎和方三哥跟着申候回来了，只是不见方四哥。

    一会儿祭琼、巴力、卫孙、太子及众官等都到了。

    龙子西见申候满脸严肃，愁眉紧锁，便知事情不顺。

    果然，见众人坐定，申候道：

    “寡人于中午赶到镐京，见了那昏君。

    “寡人问其废了王后和太子之事是否属实。

    “这个昏君竟说果有此事，已经下旨另立褒姒为后，伯服为太子。

    “寡人自是要进谰于他，可是，唉！这个昏君哪里听得进去？

    “反怪寡人教女无方，又把王后的那封书信把与寡人看，说王后信尾说什么‘别有计较’，分别是大有反意。

    “还说什么……太子的身份大有可疑，真正是岂有此理！

    “又说什么，若不是看在寡人多年有功之面，也要对寡人问罪。

    “寡人一气之下只好回来，且让方四哥留在镐京打探消息。

    “眼下危机四伏，不知众官可有良策？”

    众官听了都窃窃私语。

    龙子西惦着王后，问道：

    “敢问候爷，可曾见到王后？她现在怎样？”

    申候摇摇头：

    “寡人欲见王后，怎奈幽王不允。

    “听说，王后只是被幽禁在后宫，不准随意出入，倒是没有性命之忧。

    “寡人想，王后得‘五行侠’保护，应该暂时没有危险。

    “不过，接下来还会怎样实难预料，还请诸位共同想个应对之策！”

    众人议论了一会儿，一个官员起身道：

    “启禀候爷，依下官看来，此事尚未完结，必有后续祸患，须是早做准备才好！”

    另一个官员道：

    “正是。

    “想那幽王自从得了褒姒，信用虢石父、祭公易、尹球三个奸臣，多行不义。

    “早是冷了王后不说，便是对候爷也多有不满。

    “今王后失策，露了行迹，幽王废了王后和太子正是大有借口。

    “依下官看来，恐怕不止如此，候爷也可能受到牵连，更要防着幽王先发制人，发兵来攻！”

    又有一个官员道：

    “下官有一策，便请候爷立即修书，将此事遍告天下。

    “另请候爷速派使者，请晋、魏、齐、赵等德高望重之公候，共同进京，面谰天子，务必使其收回成命。

    “下官想，有这几个大国支持，天子或许会有所顾忌。

    “总之，最好不要与天子兵戎相见。

    “否则，君候难逃叛逆之罪矣。”

    祭琼却反对：

    “此策不妥。而今天子失德，岂是面谰所能动也？幽王若是肯听大国公候良言，也不至于到了今天这步田地。此时切不可报有幻想，更不可有妇人之仁！”

    那太子听人说母后和自己被废，也是焦躁不已，叫道：

    “如此，母后岂不身陷险境？还请外公速作定夺，救娘则个！”

    申候其实也是早就对幽王不满，听了祭琼之议频频点头：

    “祭将军之议甚善。寡人也料定幽王绝不会就此罢休，岂有废了王后和太子而不问罪其至亲乎？”

    那折虎如今是带兵将军，听了此言，起身奏道：

    “我西申现有数千人马，个个对候爷忠心不二。请候爷下旨，急速再征调兵丁，加紧训练。若那幽王真敢来攻，我等必死战到底！”

    祭琼也起身奏道：

    “西申虽然立国日久，却是兵微将寡。

    “若是幽王兴兵来讨，势难抵挡。

    “急征兵丁，也是一法，但只怕时间不多，难以得用。

    “依下官之见，莫若借着外力。

    “只是借谁之力，还请候爷定夺。”

    申候道：
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