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    林地祭司需要温特为他做一件事情，而他向这位前第九局长给出的价码，就是那个蛇缠树仪式。

    那么又有什么东西，是只有第九局的创设者才能给予的？

    公国的最高机密——破解那座王冠禁制的方法。

    “我知道他想要什么。”温特说：

    “但我没有给他。”

    “……为什么？”柯林对他的选择感到惊讶。

    毕竟温特已经沦落到这种境地，过去的一切对他来说，应该都已经是无所谓的事了。

    “因为我不是叛徒。”

    温特不在意地轻声说道，再次闭上了眼睛。

    他一直在黑暗的泥淖中挑选王者，但凯恩显然不会是适合的那个人。

    公国唯一的王冠，只能交到真正的君主手中。

    …………

    …………

    两道矮墙隔出了一条不起眼的巷弄，墙顶和沿角聚集了不少肮脏的鸽子，它们已经在这里筑巢。

    南希悄无声息地从中走过，没有惊动任何一只在此避难的生灵。她在满目或灰色或斑驳的翅膀之间放眼寻找，最后在一小片干净的空地里，找到了一个衣衫褴褛地坐在墙角的孩子。

    南希用手中将军佩剑的剑柄点了点男孩的手臂，后者睡意朦胧地睁开眼睛。

    “……你终于来了。”男孩用手指揉着自己的脸说。这是一具残疾的身体，右边的袖子空荡荡的：

    “我已经完成了约定的事情。”孩子说，声音稚嫩，用着成年人的口吻:

    “接下来，就该由你来为我做事了。”

    南希没有开口回答什么，但她正是为此来到这里的。

    时不时有人从巷口慌乱地跑过，这里距离达纳罗的法院很近。法院内离奇的大规模死亡在周围引发了比想象中更严重的混乱，视线越过矮墙，甚至能看见不远处的天空升起了几道浓烟。

    凯恩之所以将咒杀术导向法院，是因为他和南希之间的合作。作为这场深有默契的互助的结果，南希轻而易举地杀死了大法官，而她所做的不过是提前切断一部分以太，阻止灵体确认咒杀术的现实落点而已。
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