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    李广这便意识到事情更加蹊跷。想了想，敛容正色道：“哥哥说吧。这么多年相处下来——难道还信不过兄弟我么。”

    赵胜微微苦笑：“自是信得过你，才要与你说。你且听好。”

    “日前我要你们随我去诛杀妖魔，那时候我是如何说的？我同你们说城中的妖魔不过是意境、刚刚化形罢了。只是仗着皮糙肉厚这才有恃无恐。咱们几百人对上他们，并非没有胜算。那时候你问我何为意境、化形，又是如何知晓的——还记得么？”

    李广略一想，点头：“记得的。当时不解哥哥怎么知道这些事情，但你只一句话带过了。”

    “现在告诉你，那是我兄弟告诉我的。”赵胜看着李广，“我那兄弟在庆国的定义城，在庆国的石林山中。咱们这蓉城是在石林山的余脉中，那定义城便在主脉里。”

    李广眨了眨眼：“……兄弟？哥哥何时在余国又有了兄弟？那定义城我倒是知道，不就是那庆国的边城么？和咱们蓉城隔了百十里罢了，道路崎岖难行，在庆国也是个没什么人关心的小城……哥哥如何结识了那里的人？”

    赵胜沉默了一会儿：“并非结识的。那是我的胞弟。”

    李广瞪圆了眼睛，说不出话来了。赵胜的老母昨夜刚死，他与赵胜相交多年也算知根知底——却不知他从哪里弄出个胞弟来，还是在庆国的定义城？

    “唉。”赵胜叹了口气，“说来话长的。但如今你知道我那老母并非是我的生母就是了。我也是前些年才偶然发现我那胞弟在余国定义城——我们是一母所生，模样都相差无几，小时候失散。”

    “现下他在定义城也是公门中人，亦是个捕头。我所知道的那些事都是他同我说的。我所说的、万不得已的助力，也是指他那边。”

    李广用了些时间才消化了赵胜的话。他想了想，犹疑道：“哥哥是说……万一事有不济，定义城那边会出人帮衬咱们？但你那胞弟只是捕头——庆国并不同于咱们余国的形势。他们那里没有妖魔作祟……怕是你那胞弟做不得主吧？”

    赵胜皱起眉，沉默了很久，才忽然道：“不是人。而是妖魔。”

    “……什么？”

    “是妖魔。这话出我口入你耳，再不能对第三个人说。我如今对你讲了也只是说……咱们还有这样的一条后路，但未必用得着。”赵胜说话时的口气不像之前那么豪气万丈了。仿佛心里略有忐忑愧疚，但又在努力将那种情感压抑下去。他说了这么许多之后又顿了顿，见李广并没有不想听的意思，才道，“那庆国定义城的情势也并不比咱们好。甚至比咱们更可怕些。”

    “咱们这蓉城虽说被妖魔欺压，可并不总有性命之忧。但庆国的定义城……”赵胜咬了咬牙，“却是有妖魔吃人的。”

    “定义城附近的石林山脉中有一座陷空山。那陷空山里，住了个大大的妖魔。大妖魔座下又有小妖数百，三天两日便要吃人。起先是从城中掳了人去吃。但后来吃得人越来越多，城中几乎都逃空了——我那胞弟便成了捕头。要知道那时候与咱们如今这蓉城也没什么差别——捕头以上的老爷们死的死逃的逃，城中便是他做主了。”

    “于是我这胞弟……便想了个法子。”

    “咱们蓉城在石林山尾，又有条蓉河。所以日子还算过得去。但那庆国的定义城正在石林山的戈壁荒原之中，干旱少雨，通行艰难。因此算是庆国的一等一的偏远荒凉之地。由此……庆国那附近的州府便通常将被判发配、流放的人犯往定义城打发。”

    “所以他这个法子……你该是知晓了吧？”

    李广怔怔地听着。听到此处又愣了好一会儿才道：“难不成是……他将那些人犯，主动送与妖魔吃了？！”

    赵胜沉默着点了点头：“也不知他哪里来的胆子，哪来的运气。自己闯进陷空山的妖魔巢穴交涉，而后竟成了。自那以后便每月送五六人给那些妖魔去吃。慢慢地妖魔便真不去定义城掳人了。”

    “但每月都要送去五六人。”李广皱起眉，“哪里来的那么多人犯？”

    赵胜看了他一眼：“人犯不够，城中作奸犯科的总是有的。作奸犯科的没有，老弱病残也是有的。他们……便偷偷绑了去。”
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