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    阎之峰皮笑肉不笑地道：“依照规矩，巡抚大人可调动衙门的人，不过这里是我家，只有家丁护院奴仆之流，他们不吃衙门饭，却没那份义务。陈大人要调遣人马，怕是来错地方了。你应该去兵营，而或衙门。嗯，衙门那边，今晚应该有十多位小吏衙役留守的，或许能帮上忙。”

    陈唐早料到他会如此说辞：“不过阎同知你应该是吃衙门饭的，那么现在州府有难，你随我去吧。”

    “哎呀！”

    阎之峰突然叫唤一声，手扶额头：“巡抚大人有所不知，下官这几天头疼欲裂，无法办公，早告假了的……”

    朝左右暗打眼色，两名随从这才回过神来，赶紧上前搀扶。这两人，到底不如服侍多年的老管家。若老管家在，早就上来配合了。

    陈唐心中冷笑，说道：“既然如此，不好勉强，不过你要我去衙门找人，得有凭证，就将你官印拿来一用。”

    阎之峰一怔，迟疑道：“这个……”

    陈唐当即厉声喝道：“这也推搪，那也不肯，阎同知，你究竟意欲何为？满城百姓沦丧在即，天大的祸事，你担当得起吗？”

    阎之峰一咬牙：“好，我就将官印给你。”

    一方印章，固然重要，可现在也顾不得那么多了，捱过今晚再说。他只想着赶紧把陈唐打发走，至于衙门那边，里里外外都是自家人，到时候再来收拾陈唐，亦非难事。况且，陈唐这时候亮出身份，对阎之峰而言，反是好事。起码中元节的祸事，有人扛上了。最好这厮扛不住，灰飞烟灭，那就一天都亮了……

    不对，要死，也得扛到天亮再死。

    于是很快拿出官印来，递交给陈唐：“巡抚大人，此印就交付给你了，还请妥善保管。”

    “我自有分寸。”

    拿过印，掂了掂，感受到里面的气息，陈唐心花怒放。他来阎家，本就是奔着这方官印来的。

    将印揣入怀里，口中说道：“情况危急，我得去了。”

    阎之峰大喜：“大人高风亮节，为黎民百姓奔波劳碌，实在叫人钦敬。若非身体抱恙，下官也愿到马前效命。”
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